Un panou solar fotovoltaic, spre deosebire de un panou solar termic, transforma energia luminoasa din razele solare direct in energie electrica. Componentele principale ale panoului solar reprezinta celulele solare.
Panourile solare se utilizeaza separat sau legate in baterii pentru alimentarea consumatorilor independenti sau pentru generarea de curent electric ce se livreaza in reteaua publica.
Un panou solar este caracterizat prin parametrii sai electrici, cum ar fi tensiunea de mers in gol sau curentul de scurtcircuit.
Pentru a indeplini conditiile impuse de producerea de energie electrica, celulele solare se vor asambla in panouri solare utilizând diverse materiale, ceea ce va asigura:
Se cunosc diferite variante de constructie a modelelor existente de panouri solare. In continuare este descrisa constructia modelului cel mai raspândit in momentul de fata.
Constructia unui panou solar obisnuit
Fabricarea panoului solar
Fabricarea incepe intotdeauna de pe partea activa expusa la soare. La inceput se pregateste si se curata un geam de marime corespunzatoare. Pe acesta se asaza un strat de folie de etilen vinil acetat, EVA adaptat profilului celulelor solare utilizate. Celulele solare vor fi legate cu ajutorul benzilor de cositor in grupe (siruri - strings) care mai apoi se asaza pe folia de EVA dupa care se face conectarea grupelor intre ele si racordarea la priza de legatura prin lipire. In final totul se acopera cu o folie EVA si peste aceasta o folie tedlar. Pasul urmator consta in laminarea panoului in vacuum la 150 °C. In urma laminarii din folia EVA plastifiata, prin polimerizare, se va obtine un strat de material plastic ce nu se va mai topi si in care celulele solare sunt bine incastrate si lipite strâns de geam si folia de tedlar. Dupa procesul de laminare, marginile se vor debavura si se va fixa priza de conectare in care se vor monta diodele de bypass. Totul se prevede cu o rama metalica, se masoara caracteristicile si se sorteaza dupa parametrii electrici dupa care se impacheteaza.